Plan de relance européen : Le sommet des 27 dirigeants de l'UE

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Plan de relance européen : Le sommet des 27 dirigeants de l'UE

Qui cherchent à s'entendre sur un plan de relance post-coronavirus, va reprendre dimanche à midi, a indiqué samedi le porte-parole du président du Conseil européen sur Twitter. Réunis depuis vendredi matin à Bruxelles, les dirigeants de l'UE sont toujours à la recherche d'un compromis, les discussions butant sur les exigences des pays les plus « frugaux », au grand dam des capitales du sud.

L'unanimité des États membres étant requise, un compromis est particulièrement difficile sur le plan de relance, adossé au budget à long terme de l'UE (2021-2027) de 1 074 milliards d'euros. Charles Michel avait lancé les discussions samedi sur la base d'une proposition révisée offrant davantage de gages aux pays réticents, Pays-Bas en tête.

Dans un message vidéo sur Facebook publié en fin d'après-midi, le Premier ministre italien Giuseppe Conte a décrit les négociations comme «  beaucoup plus difficiles que prévu  », évoquant même une «  situation d'impasse  ». «  Les Pays-Bas et autres frugaux (Autriche, Danemark, Suède, ndlr) ne comprennent pas la nécessité d'une réponse forte  », a-t-il déploré. Un diplomate néerlandais a concédé que la proposition présentée dans la matinée était «  un pas dans la bonne direction  ».

«  C'est, comme on pouvait s'y attendre, une bataille difficile, une négociation dure, mais on va dans la bonne direction et c'est le plus important  », a commenté de son côté le chancelier autrichien Sebastian Kurz. La journée de vendredi s'était achevée dans une grande tension face à l'inflexibilité des Pays-Bas. Avec sa nouvelle proposition, Charles Michel, médiateur du sommet, espérait infléchir la position des récalcitrants en offrant des concessions, en particulier sur la répartition entre subventions et prêts, ainsi que sur les conditions qui encadrent le versement de l'argent.

Le plan de relance, inspiré d'une proposition de la chancelière allemande Angela Merkel et du président français Emmanuel Macron, prévoit toujours un montant de 750 milliards d'euros. En fin de journée, une des options sur la table était, tout en conservant ce montant global, de jouer sur la répartition entre prêts et subventions en augmentant la part des premiers à 300 milliards (contre 250 dans la proposition initiale), a expliqué une source européenne. Les «  frugaux  » préfèrent nettement les prêts aux subventions. Et afin de contenter les États les plus demandeurs de cette aide, de renforcer, au sein de l'enveloppe des subventions, la part réservée aux États pour leurs plans de réformes et d'investissements.

Pour tenter de faire fléchir le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, Charles Michel a proposé un mécanisme permettant à un pays qui aurait des réserves sur le plan de réformes présenté par un autre État en contrepartie de ces aides d'ouvrir «  dans les trois jours  » un débat à 27, soit devant le Conseil européen (c'est-à-dire les dirigeants), soit devant les ministres des Finances de l'UE. Une réponse au souhait de Mark Rutte, pour garantir la bonne utilisation de ces fonds, de voir ces plans nationaux validés par les 27 à l'unanimité, ce qui offrirait de facto un veto à n'importe quelle capitale. Un tel mécanisme «  reste un obstacle  », selon une source diplomatique espagnole, pays qui avec l'Italie sera le principal bénéficiaire des aides.

Les États du sud craignent que cela ne les oblige à se soumettre à un programme de réformes (marché du travail, retraites...) imposé, comme à la Grèce par le passé. Autre coup de pouce de Charles Michel pour vaincre les résistances : il propose d'accroître certains «  rabais  » accordés aux pays qui versent davantage d'argent au budget de l'UE qu'ils n'en reçoivent. Ce serait le cas pour Vienne, Copenhague et Stockholm - mais pas La Haye ni Berlin. Outre ces sujets délicats, d'autres promettent encore de peser sur les discussions, en particulier la question de lier le versement des aides européennes au respect de l'État de droit, qui hérisse Budapest et Varsovie, à peine abordée jusqu'à présent. Les Premiers ministres hongrois et polonais, Viktor Orban et Mateusz Morawiecki, ont chacun été reçus par Charles Michel dans l'après-midi.